O GARÇOM PERFEITO

   Casado era garçom da concentração do Botafogo, homem que levava sua profissão a sério. Exigia e se dava ao respeito, não admitia brincadeiras de mau gosto, pois também não brincava em serviço. Tinha disciplina de bom soldado. Falava com entusiasmo de sua crença e de seu Deus. Roupa impecável, cabelos bem penteados, fixados com Gumex, o andar parecia o de um lorde inglês: corpo ereto, barriga para dentro, peito para fora, nariz na horizontal, sempre carregando com segurança a bandeja sobre o ombro. Realmente, quando servia os atletas demonstrava firmeza, elegância e cuidado. Não queria perder o título de o melhor garçom das concentrações.
   A fama de Casado corria pelos demaisclubes. Despertava curiosidade por se tratar de um homem sisudo, competente e dono de um invejável recorde: durante 25 de profissão jamais havia deixado cair uma bandeja, nem um garfo, uma faca, um prato ou até mesmo um guardanapo.
   Mané, quando concentrado, olhava Casado com certa desconfiança. Comentava com Pampolíni e Adalberto não acreditar que Casado, com tanto tempo de trabalho, não tivesse deixado cair nada. Conversar com Casado durante o serviço era impossível, ele não respondia a ninguém, concentrava-se no serviço.
   Adalberto e Pampolíni desconfiaram que Mané queria armar uma cilada para Casado. Sugeriram que deixasse o homem em paz, pois, além de bom garçom, era amigo de todos.
   No almoço do dia seguinte, Mané não resistiu:
   "Casado, é verdade que você nunca deixou cair uma colher?"
   Casado, sem dar pausa na sua tarefa de servir, respondeu com orgulho e ênfase:
   "Realmente, senhor Garrincha. Assim como o senhor, sou muito bom no que faço. Nunca deixei cair nada no chão nem em cima dos clientes. E assim quero continuar até me aposentar, daqui a cinco anos. Digo mais, senhor Garrincha: muitos apostaram que um dia veriam eu deixar cair a bandeja no chão. Mas podem perder as esperanças, porque isso jamais acontecerá.
   " Com cinismo, Mané apoiou:
   "Tenho certeza de que quem apostou vai perder a aposta."
   No quarto, Mané apostou com Adalberto e Pampolini que no jantar Casado deixaria cair a bandeja. Aposta imediatamente aceita. Os jogadores pensaram que Mané derrubaria Casado, talvez empurrando-o ou fazendo-o tropeçar.    Durante o jantar, Mané tentou provocar a queda de Casado. Pôs o pé no seu caminho, os pratos sujos na bandeja de qualquer maneira, provocando um desequilíbrio. Mas Casado desvenciIhou-se habilmente das armadilhas de Mané, sem perceber que tudo era proposital.
   Adalberto e Pampolini sorriam, na certeza que Mané, enfim, perderia uma de suas muitas apostas. Os pratos do jantar haviam sido retirados. Mané só tinha uma chance: o talher da sobremesa, que seria servida a seguir.
   Casado distribuiu pelas mesas os pratinhos com doces. Mané o olhou em silêncio, mas, claro, na sua cabeça processava-se algo.
   A maioria dos jogadores sabia da aposta. Os que tinham conhecimento dela comeram a sobremesa mas permaneceram à mesa. Casado recolheu pratos e colheres, ajeitou tudo na bandeja. Para ganhar tempo, pegou também as xícaras de café. A bandeja estava pesada. Quando saía em direção à cozinha, Mané o agarrou por trás e disse: "Quero você, Casado! Quero amar você, aqui e agora."
   Casado, aos berros, invocando seu Deus, apelando para Mané soltá-lo, tentou livrar-se do assédio maldoso de Mané, que ainda fazia gestos obscenos. Por incrível que possa parecer, Casado foi se soltando sem, no entanto, largar a bandeja. Contorceu-se como um judoca num combate olímpico, tentando sair do abraço de Mané. Foi abaixando-se até ficar deitado no chão. Mas a bandeja permaneceu em suas mãos, com todos os pratos, talheres e xícaras sobre ela. Nada havia caído. Mané desistiu, perdeu a aposta. Casado era perfeito.